W samych tylko państwach członkowskich Unii Europejskiej
co roku ginie w wypadkach drogowych ponad 40 tys. ludzi.
Aż jedna czwarta wszystkich poważnych kolizji z udziałem poszkodowanych jest spowodowana wpadnięciem pojazdu
w poślizg.

Zagrożenie poślizgiem w sytuacjach krytycznych
Podczas omijania nieprzewidzianej przeszkody, w trakcie
zbyt ostrego pokonywania zakrętów lub na niejednolitej nawierzchni kierowca łatwo może stracić panowanie nad samochodem. Główną przyczyną są tu siły boczne działające na samochód. Przy zbyt szybkiej jeździe lub zbyt gwałtownych ruchach kierownicą siły boczne mogą destabilizować pojazd. Mówiąc obrazowo ‘popychają’ one samochód w kierunku przeciwnym do zadanego przez kierowcę, przez co traci
on panowanie nad kierownicą.

Zadaniem systemu ESP® jest zapobieganie ewentualnym poślizgom poprzez ocenę sytuacji i podejmowanie konkretnych działań w celu stabilizacji pojazdu i zachowania właściwego toru jazdy. Wszystkie samochody powinny być wyposażone
w ESP®, ponieważ ESP® ratuje życie.

Zasada działania systemu ESP®
System ESP® działa w tle. Czujniki zainstalowane na wszystkich kołach mierzą prędkości obrotu kół. Czujnik kąta skrętu kierownicy rejestruje polecenia kierowcy odnośnie kierunku jazdy. Równocześnie czujnik przyspieszenia wzdłużnego, poprzecznego i prędkości kątowej rejestruje obrót pojazdu wokół jego osi pionowej. 25 razy w ciągu sekundy mikrokomputer porównuje, czy polecenie kierowcy i kierunek jazdy są identyczne. W przypadku rozbieżności, system ESP® reaguje błyskawicznie, wyhamowując poszczególne koła
i stabilizując w ten sposób pojazd. Badania renomowanych producentów aut wykazują, że system ESP® zapobiega wypadkom i ratuje życie.

Współdziałanie systemów
System ESP® wykorzystuje technologię dwóch sprawdzonych systemów bezpieczeństwa aktywnego – ABS, który przeciwdziała blokowaniu kół w trakcie hamowania i ASR, który przeciwdziała poślizgowi kół napędowych podczas przyśpieszania. Funkcje obydwu systemów zostały uwzględnione także w systemie ESP®. Podczas gdy ABS i ASR wpływają na dynamikę wzdłużną pojazdu, system ESP® dodatkowo poprawia dynamikę poprzeczną, zapewniając pojazdowi stabilność.

Bosch pracuje nad dalszym rozwojem systemu ESP®, który obejmuje zwiększenie zakresu funkcji i większy stopień indywidualizacji, tak aby system można było dopasować
do konkretnych typów pojazdów. Główny nacisk jest kładziony na funkcje poprawy bezpieczeństwa, komfortu i dynamiki jazdy.

Ponadto Bosch prowadzi prace nad kompatybilnością ESP®
z innymi systemami w pojeździe. W centrum zainteresowań inżynierów znajduje się system zarządzania dynamiką jazdy oraz zaawansowane funkcje zsynchronizowane z działaniem systemów bezpieczeństwa biernego oraz systemów wspomagających.

ESP® stanie się w przyszłości centralnym komponentem koncepcji CAPS (Combined Active and Passive Safety – połączone systemy bezpieczeństwa aktywnego i biernego). CAPS to modułowy system bezpieczeństwa, integruje w sieć systemy bezpieczeństwa aktywnego i biernego oraz systemy wspomagające, np. ESP®, ACC, sterownik poduszek powietrznych lub czujniki identyfikujące zagrożenie dachowaniem. Współdziałanie tych systemów umożliwia stworzenie zupełnie nowych funkcji poprawiających bezpieczeństwo jazdy. Przykładowo system taki jest w stanie samoczynnie rozpoznawać sytuacje niebezpieczne, przygotować układ hamulcowy do hamowania awaryjnego
oraz ostrzec kierowcę o niebezpieczeństwie.

Dzięki produktom i funkcjom służącym poprawie bezpieczeństwa na drogach, Bosch wspiera plany Komisji Europejskiej, których celem jest ograniczenie do 2010 roku liczby śmiertelnych ofiar wypadków drogowych o połowę. Przybliży to Europę o kolejny krok do realizacji wizji całkowicie bezkolizyjnej jazdy.